Los gases refrigerantes se requieren temperaturas por debajo de 0°C. Existen muchos en el mercado, sin embargo, en Pochteca estamos alineados con la sustentabilidad y es por eso que buscamos que los gases sean eficientes y no causen daño a la capa de ozono.
El gas R 404 se desarrolló como alternativa para otros gases, como el R-502 y el R-22, ya que tiene un potencial de cero agotamiento de la capa de ozono, por lo que se ha convertido en uno de los más utilizados para sistemas de refrigeración comercial e industrial.
Hoy en el blog de Pochteca te contaremos todo sobre el gas R 404: qué es, sus características, aplicaciones y beneficios industriales de utilizarlo.
¿Qué es el gas R-404?
El gas R-404, también conocido como R-404A es una mezcla de gases hidrofluorocarbonos (HFC) los cuales se usan como refrigerantes, propelentes de aerosoles, agentes para soplado de espuma, retardadores de ignición y solventes.
Desde 1994 se utiliza el R-404A, una mezcla zeótropa de los gases HFC-125, HFC-143a y HFC-134ª que, como mencionamos, se formuló para reemplazar al R22 y al R502, el cual dejó de producirse en 1995.
El R-404A es un gas incoloro, no inflamable y de baja toxicidad ya que su clasificación de seguridad es ASHRAE A1, tiene cero potencial de agotamiento del ozono (ODP, por sus siglas en inglés) y su potencial de calentamiento global (GWP por sus siglas en inglés) de 3920. Este último indicador permite medir la energía potencial que absorberán las emisiones de una tonelada de gas a lo largo de cierto periodo en relación con las emisiones de una tonelada de CO2 al medio ambiente.
Sin embargo, cabe aclarar que el GWP solo es un factor importante cuando se presenta una fuga o pérdida de gas, ya que los gases refrigerantes no están formulados para que sean liberados al medio ambiente. Únicamente es un factor que indica la sustentabilidad del gas.
Propiedades del R-404A
Alto potencial de enfriamiento
Este gas tiene un alto rendimiento de refrigeración. Esto significa que tiene la capacidad de absorber y liberar el calor, lo que lo vuelve ideal para aplicaciones en las que se necesita un enfriamiento rápido y eficiente.
Amplio rango de temperatura de trabajo
El R-404A es un compuesto químicamente estable, por lo que no se degrada con el frío ni el calor, no corroe otros materiales y permite trabajar en un rango de entre -45°C y 10°C, lo que lo vuelve un gas versátil y apto para diferentes aplicaciones.
No inflamabilidad
Esta quizás es una de las características más destacadas del gas R-404, ya que no es inflamable, lo que significa que presenta un riesgo mínimo de incendio. Esta cualidad es muy apreciada para aplicaciones domésticas y comerciales, como refrigeradores, vitrinas de supermercado, exhibidores, congeladores, enfriadores de bebidas, vehículos refrigerados, máquinas para hacer hielo, entre otras aplicaciones.
Compatible con lubricantes de aceite de poliéster
El R-404A tiene características termodinámicas y rendimiento similar al R502, pero para la lubricación se recomienda el aceite P.O.E. es decir, de polioléster, ya que los aceites minerales no se mezclan bien y quedarían atascados en las partes frías del circuito, lo que podría provocar graves averías en el compresor.
Aplicaciones del gas R-404A
Los usos más frecuentes del R-404A son:
Refrigeración comercial
El R-404A se utiliza en refrigeradores comerciales de muy bajas temperaturas, reemplazando al R-502; de medias temperaturas como alternativa al R22 y de altas temperaturas de hasta 7°C. la posibilidad de un rango de temperatura variado lo hacen ideal para diferentes tipos de refrigeradores para conservar alimentos, bebidas y productos farmacéuticos o cosméticos a temperaturas adecuadas.
Vehículos de refrigeración
El R-404A es un refrigerante de uso común en camiones refrigerados para el transporte seguro de productos perecederos, como carnes, vegetales, lácteos o vacunas. Estos gases permiten transportar de forma segura la mercancía, manteniendo la temperatura óptima durante largos trayectos.
Máquinas de hielo y congeladores
El R-404A se usa en máquinas de refrigeración de muy baja temperatura, de hasta -60°C, lo que permite crear grandes cantidades de hielo rápidamente.
También se usa en congeladores comerciales para alcanzar y mantener temperaturas muy bajas de forma constante, lo cual es clave para la conservación de los alimentos.
Unidades frigoríficas
En los supermercados se usan unidades frigoríficas o cámaras refrigeradas para almacenar grandes cantidades de alimentos que deben mantenerse en un rango determinado de temperatura para prolongar su vida útil y garantizar su inocuidad.
Recomendaciones de seguridad
El gas R-404A es muy poco tóxico, incluso cuando un empleado se expone de forma prolongada. El riesgo de explosión en caso de calentamiento es muy bajo y no contiene sustancias peligrosas. Los vapores que forma este gas son más pesados que el aire y se expanden por el suelo en vez de elevarse a la atmósfera.
No obstante, es indispensable utilizar equipo de protección personal durante su manipulación. Se debe almacenar en lugares ventilados, secos y lejos de fuentes de calor. Los cilindros no se deben arrastrar ni rodar, ya que el gas contenido se introdujo a presión y deben guardarse en posición vertical para evitar que se caigan.
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